ОСВОБОЖДЕНИЕ МЕЛИТОПОЛЯ

После поражения на Курской дуге немецкие войска отошли на оборонительный рубеж, известный как «Восточный вал». Основная его часть проходила по Днепру, но южный участок прикрывал промежуток между Запорожьем и Азовским морем. Он проходил по реке Молочная. Ключевым пунктом этого участка был город Мелитополь, превращенный немцами в настоящую крепость. Город был окружен четырьмя линиями обороны с противотанковыми рвами, минными полями и другими инженерными заграждениями. Городские дома были превращены в оборонительные укрепления

Трудная задача штурма города выпала 51-й армии Южного фронта, которым командовал генерал армии Ф. И. Толбухин. Также в боях на данном направлении участвовали войска 28-й армии. Наступление на Мелитополь началось 9 октября 1943 года. 13 октября состоялся штурм города.

Особую роль в боях за Мелитополь сыграли инженерные войска: 12-я штурмовая инженерно-саперная бригада. Ее бойцы, оснащенные стальными нагрудниками и специально подготовленные для штурмовых действий, стали ключевой составной частью штурмовых групп, очищавших от противника городские здания. Кроме того, саперы развернули активную борьбу с танками противника, широко использовавшимися им в уличных боях для проведения контратак.

23 октября Мелитополь был окончательно освобожден. Немецкий рубеж обороны на реке Молочная рухнул. Советские войска вышли к нижнему течению Днепра и Перекопу. Группировка войск противника в Крыму была изолирована и обречена на разгром.