КОТЕЛЬНИКОВСКАЯ ОПЕРАЦИЯ

После окружения немцев под Сталинградом немецкое командование предприняло попытку прорвать кольцо окружения извне. Ударная группировка фашистов (группа "Гот") была собрана в районе Котельниково и 12 декабря 1942 г. начала наступление (2 операция "Зимняя гроза"). Противостоящие им силы 302-й стрелковой дивизии Красной Армии были рассеяны и к концу дня 6-я танковая дивизия вышла на южный берег реки Аксай, а 23-я танковая дивизия — в район севернее Небыкова. 13 декабря 1942 г., переправившись через Аксай, 6-я танковая дивизия вышла к посёлку Верхне-Кумский. Ей навстречу были выдвинуты части советского 4-го механизированного корпуса.

Бои за Верхне-Кумский продолжались с переменным успехом до 19 декабря, когда ввод немцами в бой новых резервов вынудил советские войска отойти к реке Мышковке. Здесь в бой была введена 2-я гвардейская армия, остановившая натиск гитлеровских войск. И хотя до окруженной под Сталинградом 6-й армии Паулюса оставалось всего 35 км, большие потери значительно подорвали наступательный потенциал ударной группировки противника, и она не могла преодолеть подкреплённую свежими силами советскую оборону. В результате начала советского наступления на среднем Дону положение немцев под Сталинградом настолько ухудшилось, что это привело к полному развалу фронта.

24 декабря 1942 г. советские войска, имевшие теперь превосходство в силе, сами перешли в наступление и 29 декабря освободили Котельниково. Немцы лишились рубежей, с которых можно было прорваться к окруженному Сталинграду.